Den nye vaksinen har spurt debatt
Da den nye vaksinen til FIV (Feline Immunodeficiency Virus) ble annonsert i mars 2002, ble det møtt med entusiasme fra det medisinske samfunnet, ikke bare for dets potensielle verdi for katter, men også for dets potensial til å anspore forskning på en vaksine mot humant aids .
Patentene for FIV-vaksinen eies av University of California og University of Florida, og er lisensiert til Fort Dodge Animal Health, en divisjon av Wyeth, for produksjon, under navnet "Fel-O-Vax FIV."
Historien om FIV og FIV Vaccinen
FIV-viruset ble først isolert hos katter i 1986 av immunolog Janet Yamamoto og Niels Pedersen. Yamamoto begynte å jobbe med en vaksine for FIV på og senere fortsatte sitt arbeid ved University of Florida, sammen med forskere ved Fort Dodge Animal Health. Pedersen, som er direktør for Center for Companion Animal Health, regnes som ekspert innen retrovirus og immunologiske lidelser hos små dyr. Han har tilegnet godkjenningen av FIV-vaksinen til Dr. Yamamoto, for hennes tiår lange hengivenhet til prosjektet.
Potensielle bekymringer
Kort tid etter at FDA-godkjenningen ble offentliggjort for FIV-vaksinen, begynte e-postmeldinger å sirkulere blant katte redningsgrupper på grunn av en dødelig feil: Alle nåværende testmetoder for FIV-viruset vil vise en "positiv" for katter som er vaksinert med FIV-vaksinen. Hva dette betyr for eiere er farlig i sine implikasjoner.
Hvis vi vaksinerer våre katter mot FIV, og en av dem går tapt eller bare blir hentet opp av en dyrkontrollant, vil den trolig bli ødelagt som en FIV-positiv katt.
Det er rett og slett ingen måte å vite hvilken "positiv" katt er virkelig infisert, og hvilken katt har simpelthen blitt vaksinert mot FIV. Det er ikke rart at mottakelsen av denne vaksinen har vært mindre enn entusiastisk blant det større fellesskapet av kattelskere, spesielt i USA hvor FIV slår bare 2 prosent av kattene "i fare".
Som svar på en rekke henvendelser fra veterinærer og redningsgrupper har American Association of Feline Practitioners (AAFP) utstedt en FIV Vaccine Brief, men de tilbyr ikke konkrete anbefalinger.
Andre årsaker til bekymring
Selv om det er fem stammer (kalt Clades) av FIV, ble vaksinen utviklet ved bare å bruke to stammer. Clade B, som er vanlig i USA, spesielt i øst, var ikke en av disse to, og heller ikke var vaksineens effektivitet testet mot Clade B. Dette betyr at selv vaksinerte katter ikke er fullt beskyttet mot FIV.
Til tross for den lave forekomsten i USA, er FIV en fryktet sykdom, alltid i det siste dødelig for katter som avtaler den. Det er håpet at testing for FIV vil forbedre nok til å eliminere den negative bivirkningen i fremtiden. Denne vaksinen er et stort gjennombrudd i den vitenskapelige verden, og potensialet er viktig.
Hvorvidt du bestemmer deg for å vaksinere katten din, er en personlig beslutning som bør gjøres i samråd med dyrets veterinær.