Du er hva du spiser, og dette er like sant for katter som er avhengige av oss for "rom og brett." Faktisk er kattemat en av de viktigste utgiftene til felinevernskap, ved siden av veterinærpleie. Det er også viktig å merke seg at riktig kosthold kan eliminere eller forsinke veterinærutgift for noen alvorlige medisinske forhold.
Det ultimate formålet med denne serien er å hjelpe deg med å lære hvordan du leser kattemat etiketter for å gjøre beslutningsprosessen enklere når du velger den beste maten til katten din , men først må vi dekke noen av grunnleggende.
Kattens grunnleggende ernæringsmessige behov
- Protein fra en navngitt kjøtt-, fisk- eller fjærfekilde
- Taurin, en essensiell aminosyre
- Visse andre vitaminer, mineraler, enzymer og fettsyrer
- Vann
Katter trenger ikke karbohydrater, men korn, hvete og ris brukes som fyllstoffer for både hermetikk og tørr kattemat. Andre ingredienser, slik som bindemidler, smaksstoffer og fargestoffer, blir tilsatt av kattefôrprodusenter for å tilfredsstille forbrukernes estetiske ønsker. Selv om konserveringsmidler er nødvendige, for å holde mat frisk for våre katter, bør ikke hermetisk mat forbli ut i lengre tid, uansett.
Hermetisert mat eller Kibble?
Mange ernæringseksperter er enige om at katter bør få en rekke mat, både tørre og hermetiske, av flere grunner:
- Mens tørr mat er praktisk og kan utelukkes for "fri fôring"
- Hermetisert mat inneholder vann, og mange katter drikker ikke vann regelmessig
- For å sikre at katten din får riktig mengde næringsstoffer. Den "nesten perfekte" maten du har valgt, kan legge for lite (eller for mye) av visse mineraler og vitaminer.
- Katter kan bli kjedelig med samme matdag i og dag ut, og bare slutte å spise. Sett på det, ville du nyte pizza morgen, middag og natt i årevis? Du vil ikke bare bli lei av kostholdet ditt, men helsen din vil også lide.
- Å ta av mulige allergier mot visse ingredienser. Katter (som mennesker) utvikler allergier over en periode. Selv om forekomsten av matallergi hos katter er sjelden, kan katteeiere ønske å feire på forsiktighetssiden, spesielt hvis katter har vist tegn på allergi i fortiden.
- For å hindre "matavhengighet." The Whole Cat Journal, i oktober 2001-spørsmålet, citerer tilfellet av en katt som var avhengig av en bestemt smak av et bestemt merke av kattemat, helt ned til en bestemt fabrikk og mye nummer! Denne typen avhengighet kan være vanskelig å håndtere når den siste kanen er borte, men kan lett unngås ved å mate en rekke matvarer fra starten.
Dette betyr ikke at Fred skal få en annen mat hver dag, men en rekke høykvalitets hermetikkvarer, supplert med tørr mat til katter igjen alene hele dagen, vil legge til krydder til kostholdet og holde ham fra å bli "Finicky Fred ."
Billigere merker er falsk økonomi
Mange første gangs katteeiere, i et forsøk på å holde utgifter, kjøper de billigste matene de kan finne for sine katter. Dette er en falsk økonomi av et par grunner. For det første har studier vist at katter spiser så mye som de trenger for å få næringsstoffene de trenger. Derfor kan de spise to ganger så mye av det sjenerøse karbohydratfylte butikkmerket for å få næringsstoffene de trenger i en normal tilførsel av førsteklasses mat. For det andre vil den fortsatte fôringen av substandard mat over en årrekke bidra sterkt til eller til og med alvorlige medisinske tilstander som vil kreve dyr dyresorg.
Av disse grunnene, den gamle maksimalen, "Du får det du betaler for," er spesielt sant når det gjelder kattemat.
Hva skal du se etter på etiketten
- Overholdelse av AAFCOs krav til "Komplett og balansert", som det fremgår av ordlyden på etiketten.
- Navngitt proteinkilde - se etter "kylling, kalkun, lam, eller biff", i stedet for "kjøtt".
- På konserves spesielt bør proteinkilden være den første oppførte ingrediensen
- Kontroller utløpsdatoen for friskhet
Hva å unngå
- Ord som "Biprodukter", "kjøtt- og benmel", "animalsk fordøyelse", de fleste andre beskrivelser, inkludert "fordøye" eller tilsatt sukker.
- Kjemiske konserveringsmidler, inkludert BHA, BHT, etoksyquin og propylgallat
- Kornmelet som fyllstoff
- Overskudd av karbohydrat "fyllstoffer" (Tørr mat kan inneholde så mye som 50 prosent korn)
Katter er krevende rovdyr , og kan ikke trives på vegetariske dietter, selv om de fleste grønnsaker kan legges til kattens dietter, enten av produsenten eller forbrukeren.
Dyrematprodusenter kan ikke skrive ut "fullstendig og balansert" på deres etiketter med mindre ett av følgende kriterier er oppfylt:
- Maten må passere fôringstestene for den livsstil som anbefales på etiketten
- Sammensetningen av maten må oppfylle eller overstige næringsnivåer etablert av AAFCO
- Konserveringsmidler, på nivået som inngår i kommersielle dyrefôr , har aldri blitt vitenskapelig vist å forårsake noen problemer hos kjæledyr (eller personer) på mindre enn 100 ganger nivåene som finnes i slike matvarer. På den annen side er den nåværende politikken for mange kattematprodusenter mot å bruke naturlige konserveringsmidler, som for eksempel vitamin C og E.
AAFCO (American Association of Feed Control Officers) er et rådgivende organ som foreslår regelverk for produksjon og merking av dyrefoder, inkludert kjæledyrmat. Medlemskapet består av regulerende tjenestemenn fra mange staters fôrkontrollorganer, føderale organer (FDA), og som byråer i Canada og Costa Rica, samt medlemmer av andre interesserte grupper, for eksempel dyrevernsinstituttet og ulike veterinærhøgskoler.
AAFCO inkluderer en Pet Food Committee, ledet av Ms Liz Higgins.
Hva AAFCO gjør
- Definerer vilkår for merking, for eksempel " kjøttbiprodukter ".
- Definerer kvantitetsbestemmelse for etiketttitler, f.eks. "Chicken Cat Food", "Kyllingmiddag for katter", "Kylling-flavored Cat Food."
- Angir kriterier for bruk av "fullstendig og balansert" på etiketter for kjæledyrmat
- Anbefaler prosentandel eller minimum / maksimumsbeløp av ulike ingredienser i kjæledyrfôr, avhengig av alder og aktivitetsnivå for katter
Hva det ikke gjør
- AAFCO har ingen regulerende myndigheter (men medlemskapet består av regulerende tjenestemenn fra ulike stater og kommuner)
- AAFCO gjør ingen test, men anbefaler en protokoll for testing, og arbeider med uavhengige laboratorier som utfører tester
- Bestemmer ikke " human grade " proteinkvalitet, som noen ganger er beskrevet på kjæledyrmat etiketter
- Anbefaler ikke direkte standarder for merking av mat som er spesifisert som "Hairball Formula", "Lite" eller "Tannpleie", selv om ingrediensforslag inneholder bestemte mengder protein, fett osv. For mat beregnet på voksne katter vs. kattunge / lakterende dronninger