Shire Horses er svært høye og har holdt plater for å være de sterkeste hestene og de største. I de dager da hester ble brukt som trekjord, var de godt kjent for sin enorme dragkraft. At ekte hestekrefter ikke lenger er brukt har satt Shire Horse på listen over truede husdyrraser i Storbritannia, USA og Canada. I Canada er det anslått at det er mindre enn hundre individer, og rasen er på den "kritiske listen" av American Livestock Breeds Conservancy.
Kroppstype:
Forvirrende Shire Horse med Clydesdale ville være lett. Hodet er lengre og smalere i profil, med en mindre kinnben . Nesen er litt romersk. Nakken er lang, buet og satt høyt. Ryggen er kort, og skuldrene og brystet er kraftige og muskulære. Bakkvartene er ikke så store som en Clydesdale, men fortsatt kraftig og godt muskuløs. Samlet sett har Shire Horse en kommende og kraftig tilstedeværelse.
Gjennomsnittsstørrelse:
Shire Horse er den høyeste rasen, med rasen standarden som krever at enkeltpersoner skal være minst 16,2 HH. Gjennomsnittet er 17,1 HH, og hingste kan nå opp til 17,2 HH.
Bruker:
Shire Horse ble mye brukt til å trekke vogner av øl fra bryggerier til offentlige hus. Før WW1 ble de mye brukt som gårdshester, trekk vogner og arbeider landbruksfelt. Når kull var en stor kilde til varme og lys, var Shires ansatt med å trekke enorme kullvogner over de grove veiene.
I dag er Shire fortsatt populært for å trekke biler for å vise og glede kjøring. De er et miljøvennlig alternativ til traktorer på små gårder, som drar sight-seeing vogner og logging. Og selvfølgelig er de et populært salgsfremmende verktøy for dagens bryggerier, hvorav noen igjen gjør leveranser med hest og vogn.
De brukes også som ridningshester.
Farge og merking:
Shire Horses kommer i svart, bukt, grå og kastanje eller sorrel (kastanje farger er ikke tillatt i Storbritannia). Den amerikanske rasen standarden sier "roans, og overdreven hvite markeringer er uønskede." Som Clydesdales har Shire Horses fjæring, lange tråder av hår under, knær og høner. Denne fjæringen skal være fin og silkeaktig, og ikke overdreven tykk.
Historie og opprinnelser:
Shires er oppkalt etter landets shires hvor rasen utviklet seg. Det antas at den britiske 'Great Horse' brukt til krigshester, er en forfader til Shire. Etterkommerne til den store hesten kan ha vært utkrysset med friesere og andre raser og utviklet som den gamle engelsksorte hesten. Packington Blind Horse, en hingst som bodde på slutten av 1170-tallet, regnes som en grunnlegger av Shire hest rasen. Shire Horse Society, som først ble kalt English Cart Horse Society, ble dannet i 1878.
Unike egenskaper:
Den mest fremragende egenskapen til Shire Horse er dens høyde. Rasen er også kjent for sin lette temperament. De er ekstremt sterke. Ett par Shires på 1920-tallet trakk en last på over førti-fem tonn.
Den nøyaktige vekten av lasten kunne ikke fastslås fordi vekten overskride måleinstrumentets leseevne.
Shire Horse Champions og Celebrities:
I mange år, til hans død i 2001, var en Shire Horse-kapping med navnet Goliath Guinness Book of World Records rekordinnehaver for verdens høyeste hest. Han sto på over 19 HH. Verdens største hest kan ha vært en Shire som heter Mammoth, født i 1848. Han stod 21,2 hender høy og veide ca. 3 300 kg.
Shire Horses er svært høye og har holdt plater for å være de sterkeste hestene og de største. I de dager da hester ble brukt som trekjord, var de godt kjent for sin enorme dragkraft. At ekte hestekrefter ikke lenger er brukt har satt Shire Horse på listen over truede husdyrraser i Storbritannia, USA og Canada.
I Canada er det anslått at det er mindre enn hundre individer, og rasen er på den "kritiske listen" av American Livestock Breeds Conservancy.