I naturen er det en av de tre tingene som saltvannsfisk gjør på jakt etter mat (de andre 2 reproduserer og holder seg i live eller blir ikke spist av en større fisk). Argumentet kan gjøres at det å bli fanget av en samler er det samme som å bli spist.
Hvis du ser saltvannsfisk på en stund, spesielt i naturen, vil du legge merke til at herbivorene i stadig leter etter mat eller "beite" som noen sier, rovdyrene er ganske like å krysse rundt og passerer enkle måltider.
Herbivorer, som Tangs, har en lengre fordøyelseskanal enn kjøttetende. Dette skyldes at det tar lengre tid å fordøye alger for å trekke ut proteinet som kreves for at fisken skal overleve. Karnivorer har et kortere fordøyelsesspor fordi det ikke tar så lang tid å trekke ut proteinet fra kjøttet til en annen critter (snegle, fisk, reker, etc.) for å holde dem sunne.
Herbivorer, ideelt sett, bør ha en konstant matkilde tilgjengelig for dem. Alger som vokser i tanken din vil gi en viss del av dette, men med mindre du har mye av det, må du supplere deres matforsyning. Forberedte matvarer, som mange flake matvarer , er konsentrert mat og (avhengig av typen) kan forsyne fisken med alt de trenger. Å mate fisken din litt av mat en eller flere ganger per dag, er nærmere den måten de spiser i naturen enn å matte dem en gjeng hver 2. eller 3. dag.
De fleste fisk (jevn haier) vil bare spise det de trenger for å overleve.
Hvis du ser på fisken din når du spiser dem, vil du se at de vil spise aktivt i 2 minutter eller så, og ignorere resten av maten i flere timer. Maten som forblir i tanken er bortkastet og vil ende opp på bunnen av tanken din og skape enda mer nitrater.
Hvis du bare mate din plantelevende fisk hver 2. eller 3. dag, er det ikke slik fisken spiser i naturen, det er det vi bør prøve å duplisere så tett som mulig.
I min erfaring, fôring to ganger om dagen, er det bare det som forbrukes om lag 2 minutter. Dette gir fisken det de trenger for å forbli sunn og samtidig ikke skape noen vedlikeholdsproblemer i fremtiden, for eksempel flere vannforandringer for å redusere nitrater skapt fra uopptatt mat igjen på bunnen av tanken.
Karneviner, derimot, er en annen ting. Ål er et utmerket eksempel. De vil gå i flere dager uten å spise, så plutselig matte gratulerer i et par minutter. Det har vært min erfaring at hvis du har en blanding av rovdyr, omnivores og herbivores i tanken din, vil de alle finne og spise det de trenger hvis du spiser lett to ganger om dagen. The Marine Fish Food Comparison Chart er et godt sted å starte hvis du er interessert i å finne den beste maten for dine critters. Hvis du undersøker innholdet i kommersielt tilgjengelige saltvannsfiskmat, vil du oppdage at det er tre grunnleggende formler: de som inneholder for det meste alger, de som inneholder det meste sjømat som reker, krill, blåskjell, blekksprut og ulike fisk. Den tredje inneholder en kombinasjon av de to første. Det finnes også en rekke frosne priser som er gode proteinkilder.
Vi har funnet ut at de fleste plantevernere vil konsumere eller i det minste velge mange av de frosne matvarer , som Mysis, saltlake reker, og de andre når de er vant til å spise håndmatet mat i et akvarium. Vi har også funnet ut at nye ankomster til et akvarium plukker opp å spise mat i et akvarium, ser de andre fisk som spiser den.
Hver tank er forskjellig, men det er egentlig ikke så vanskelig å finne ut. Bare se på fisken din.