Den forvirrende og skremmende tiden når du vet at noe er galt
En vanlig grunn til å bringe et kjæledyr til veterinæren er fordi kjæledyret er "ikke hans / hennes normale selvtillit". Denne vage helseklagen kan signalisere en hvilken som helst av flere potensielle problemer, og tar noen sleutharbeid fra veterinærlaget.
Subtile eller gradvise endringer i helse kan være vanskelig å oppdage, men jo raskere de blir adressert, desto bedre. Hva skjer hvis du ikke er sikker på at det er et problem eller ikke?
Bedre trygg enn beklager - spør veterinæren din. Hva skjer når du er veterinæren, og at kjæledyret er kjæledyret ditt?
Denne historien handler om min kjære hund, Sophie. Jeg skrev først om henne på dette nettstedet, kort tid etter at vi vedtok henne i 2002 fra lyet.
Et sunt liv
Sophie led et energisk liv, og bidro til å heve våre to barn og mange kjæledyr gjennom årene. Hun var frisk og smertefri, hennes eneste "problemstillinger" i livet var støyfobi og separasjonsangst. Hun lærte meg mye om disse forholdene gjennom årene, og sammen kom vi opp med brukbare løsninger.
Vår sommer var en aktiv, med mange turer og turer og folk-hilsen. Hun var alltid i spissen og smed foran sine langsommere (og yngre) Greyhound housemates, Argos og Purl.
Deretter En Endring
Det var en liten endring. Den første morgenen kisse var litt mer presserende, ikke sniff-sniff-sniffen før du urinerte, som vanlig. Hun knep bare et sekund eller så lengre enn normalt for henne også.
Jeg pekte det ut til mannen min mens du var på en tur en dag. Se det? Nei, det gjorde han ikke. Men det gjorde jeg, og det var bekymringsfullt.
Opparbeidelsen
Jeg løp noen blodprøver og samlet en urinprøve som et første utseende.
Alle blodprøver (kjemisk profil, fullstendig blodtelling) som August var normale, bortsett fra en oppadgående trend - men likevel innen normal rekkevidde - av BUN (Blood urea nitrogen) og kreatinin fra blodarbeid trukket i februar.
Disse to blodkjemiværdiene er relatert til nyrefunksjon. Urinalysis var unremarkable bortsett fra urin spesifikke tyngdekraften - som avslørte isotenuri, dårlig konsentrert urin.
Var dette et tilfelle av tidlig nyresvikt? Mer testing var nødvendig. Jeg konsulterte med min venn og veterinær internmedisinsk spesialist, Dr. Zikes.
Neste opp, en cystocentese, samler urin via en nål direkte inn i blæren, for å sende inn en urinkultur for å utelukke en infeksjon. Det var negativt.
Radiografer var unremarkable. Abdominal ultralyd - lever, nyrer, binyrene, blæren, tarmkanalen og mer - alt normalt. Det var et unormalt funn selv om milten hadde noen lesjoner. Milten var av normal størrelse og form, men det var små uregelmessigheter i miltens vev.
Det neste trinnet ville være en nålbiopsi i milten, men flekkete blåmerker, kalt petechiae, ble lagt merke til da Sophies underliv ble barbert for å forberede ultralydet. Dette funnet kunne indikere et blødende problem, så en nålbiopsi var ikke en god ide før det ble undersøkt.
En lymfeknute (prescapular) ble svakt forstørret. Vi samplet det, og fikk den prøven lest av to veterinære patologer.
Det kom tilbake som "reaktive", ingen kreftceller funnet. Nodeområdet ble imidlertid svært forstørret etter aspirat. Blødning hadde skjedd.
Det hadde vært en og en halv time siden det første blodarbeidet. Vi gjentok blodtellingen. Denne gangen var det nesten ingen blodplater å bli funnet. Dette er en tilstand som kalles trombocytopeni. Blodplater er ansvarlige for blodpropp. Uten dem skjer blåmerker og blødninger (neseblødninger, kraftig blødning med skade eller kirurgi).
Trombocytopeni kan forekomme av flere årsaker, noen ganger ingen kjent årsak (kalt idiopatisk trombocytopeni, mer vanlig hos unge hunder). For en 12 år gammel hund skjønt, er kreft en vanlig synder. Dette var nedslående, minst sagt. Vi trengte å bringe blodplate tallene opp før vi gikk videre diagnostisk.
Jeg startet Sophie på prednison, for å kontrollere automatisk ødeleggelse av blodplater, og melatonin, som kan bidra til å hente tall.
Prednison er ikke moro. Min mild-mannered, who-cares-about-behandler hunden var nå på jakt etter mat, mat, mat. Hun var tørst og trengte å urinere mer. Men hennes blodplate tallene forbedret. Til de tok en dukkert. Jeg la til syklosporin, et stoff for å hjelpe hvor prednisonen begynte å mislykkes.
Sophie gjorde det bra de to månedene. Hun elsket henne fortsatt, hennes behandler og var sammen med familien, som alltid. Men hun var sliten. Min hund som syntes å aldri trette, så ny som sommeren, var sliten.
Den uoffisielle diagnosen: kreft, sannsynligvis lurer i de miltskader.
Sier farvel
Jeg visste fra starten at "alt var mulig" i hennes alder av tolv. Og jeg visste at jeg ikke skulle gå til ekstreme lengder for å gi oss noen få måneder med Sophie, bare for å gi Sophie med noen flere måneder å ikke føle seg bra. Dypt nede, begynte farvel så snart jeg visste at noe var galt.
Hvor er den linjen mellom å føle "ok" og "føle seg veldig krummende og sliter" for et kjære kjæledyr? I disse tilfellene er det i beste fall mørkt territorium. Referansene til det som er "normalt" fortsetter å skifte. Den nye normale kan gå for en kort spasertur når det før ikke ville blitt regnet som en ekte spasertur. Det var der vi var.
Sophie sliter da ikke "på" for folkene hun elsket eller ut på en tur. Hennes appetitt var avtagende, søvn var vanskelig, pusten ble arbeidet, og jeg så en liten blodig nese og fortalte meg at det var tid.
Ungene hadde valget mellom når og hvordan de sa farvel til sitt første livslange kjæledyr. Alle er forskjellige i hvordan de håndterer sorg, og det var vanskelig for alle. Jeg er takknemlig for medisiner for å gi Sophie en følelse av ro, fred og en lett sending.
Det er alltid trist. Det blir aldri lettere. Ha det bra min venn .