Hunder og hjerteorm

Hjerteormssykdom er en svært alvorlig og potensielt dødelig tilstand hos hunder. Du har kanskje hørt at veterinærpersonell snakker om hjerteormstesting og forebygging, men forstår du alvorlighetsgraden av sykdommen? Som ansvarlig hundeeier er det best å gjøre seg kjent med farene ved hjerteormene til hunder.

Hjerteormssykdom er forårsaket av en infestasjon av en parasitt kjent som Dirofilaria immitis .

Selv om denne parasittiske nematoden er kjent for å påvirke mange dyrearter, er den ideelle verten hunden. Kort sagt, Dirofilaria immitis invaderer hjerte, lunger og nærliggende kar av hunden, som til slutt fører til døden. Hjerteorm er muligens de farligste parasittene som påvirker hunder . Mens hjerteormssykdom er ganske vanlig hos hunder, er det også lett å forhindre ved hjelp av veterinæren din.

Hjerteormssykdom kan forekomme hos katter, men det er mindre vanlig.

Hvordan hundene får hjerteorm

Heartworm sykdom overføres mellom dyr i form av mygg. Først biter en mygg et dyr (ofte en hund) med hjerteorm larver (kalt microfilariae) i blodet og inntar larver. Disse larver er i deres første utviklingsstadium (L1). Larvene vokser deretter i myggenes kropp i ca to uker til de når den tredje fasen av larvutvikling (L2). Når mygget forbereder biter en hund, kommer L3 microfilariae inn i hundens hud gjennom de små sårene fra bitt.

De modnes i en til tre dager under hundens hud, og når L4-scenen. Disse larver migrerer gjennom hundens kropp i 50-70 dager til de blir unge voksne ormer. De går da inn i blodet og reiser mot hjertet når de vokser til reproduktiv alder. Voksen hjerteormmer spiser i lungens kar.

På dette stadiet er de 10-15 cm lange (omtrent lengden på en blyant). Innen 7 måneder etter den første myggbitt-overføringen vil Dirofilaria immitis nå modenhet. Eldre mannlige hjerteorm er 15-18 cm lange, men kvinner er 25-30 cm (tenk på engelhårspasta). På denne tiden vil mikrofilariae komme seg gjennom blodbanen til de kan bli inntatt av en mygg og gjenta livssyklusen.

Hvordan hjerteormene påvirker en hunds kropp

En voksen hjerteorm kan overleve i hunden i fem til syv år. Ormer lever vanligvis i hjertet og omkringliggende fartøy av hunden. Skader oppstår på innsiden av fartøyene. Vev og fartøy i regionen blir betent. Blodceller kan samle seg med ormer, blokkerer bokstavelig talt arterier og blokkerer hjertets ventiler. Kardial utgang kan reduseres, noe som fører til hjerteforstørrelse og pulmonal hypertensjon. Alle disse problemene kan også føre til funksjonsfeil hos andre organer i kroppen, inkludert lever og nyrer. Jo flere ormer som er tilstede, desto større komplikasjoner. Jo lengre ormene er til stede, jo strengere er skadene. Skader forårsaket av hjerteormene avhenger også av deres nøyaktige plassering i hunden.

Symptomer på hjerteormsykdom

Symptomene på hjerteormene forekommer vanligvis ikke før sykdommen er noe avansert.

Ingen tegn er sett i de tidlige stadiene av hjerteorms sykdom. Dette er en del av grunnen til at de fleste veterinærer anbefaler årlig hjerteormstesting. Årlig testing er også viktig for hunder på hjerteorm forebygging (i tilfelle produktet svikter, er det best å fange sykdommen tidlig).

Hoste blir ofte observert når mild hjerteormssykdom er tilstede. En hund med moderat hjerteorms sykdom viser vanligvis hoste- og treningsintoleranse. Når hjertemaskesykdom er alvorlig, inkluderer tegn på hoste, treningstoleranse, pustevansker, bukhud, kollaps og til og med plutselig død.

Hvis hunden din hoster, må du straks se legen din. En veterinær kan utføre enkle blodprøver for å oppdage tilstedeværelse av hjerteorm. En veterinær kan også lytte etter unormale hjertelyder og utføre andre diagnostiske tester for å avgjøre alvorlighetsgraden av hjerteormssykdom.

Som alltid er riktig kommunikasjon med veterinæren din hos veterinæren din nødvendig.

Hjerteorm forebygging

En av de viktigste tingene du kan gjøre for hunden din er å forhindre hjerteorms sykdom i første omgang. Sørg for at hunden din besøker veterinæren så snart du først tar ham inn i livet ditt. Fortsett med rutinemessige velværebesøk som anbefalt. Hjerteorm forebygging vil bli foreskrevet av veterinæren, ofte i form av en månedlig pille. Noen former for hjerteorm forebygging er aktuell eller injiserbar. Hjerteorm forebygging arbeider for å drepe hjerteorm microfilariae slik at de ikke kan modnes i hundens kropp. Det er viktig at du overholder veterinærens anbefalinger angående hjerteormsforebygging. Dette er ditt ansvar som en eiere. Aldri stopp eller hopp over hundens vanlige hjerteorm forebygging, med mindre du blir bedt om å gjøre det av din veterinær.

Hjerteormsbehandling for hunder

Selv om hjerteormssykdom er ødeleggende og potensielt dødelig, kan den ofte behandles. Dessverre er hjerteormsbehandling risikabelt og dyrt. Hunder med alvorlig sykdom kan ikke overleve behandling og regnes ofte ikke for behandling. Derfor er hjertemormforebygging så viktig.

Hjerteormene blir drept ved bruk av et voksenmedisin. Protokollen de fleste veterinærene følger er basert på anbefalingene satt av American Heartworm Society.

Adulticide-terapi har flere komponenter. Hundene gjennomgår først diagnostisk testing for å bestemme alvorlighetsgraden av hjerteorms sykdom. Dette inkluderer vanligvis labarbeid og radiografier, men kan variere avhengig av alvorlighetsgraden av kliniske tegn, hvis noen.

For å begynne adulticide protokollen, er hunden først startet på hjerteorm forebyggende for å drepe noen mikrofilariae (hjerteorm larver) tilstede.

Mange veterinærer vil bruke en forbehandling av antihistaminer og antiinflammatoriske stoffer for å forhindre en reaksjon når larver dør. Etter at den første dosen hjerteorm er forebyggende, bør hunden forbli på vanlig hjerteorm som er forebyggende for resten av livet (som alle hundene).

Hjertetormens positive hund er vanligvis startet på oral doxycyklin eller minocyklin i de neste fire ukene. Disse antibiotika gis for å bekjempe bakterier gitt av de døende hjerteormene. Det er også tenkt å svekke de levende hjerteormene.

Tretti dager etter at den første hjertemormen ble administrert, vil hunden komme tilbake til sykehuset for den første dosen av voksne sykdommer. Et legemiddel som heter melarsomin (Immiticide) injiseres i en muskel langs lumbale ryggraden, og hunden blir observert for dagen i tilfelle en reaksjon. De samme forbehandlinger som tidligere er vanligvis gitt for å forhindre reaksjon (antihistamin og antiinflammatoriske injeksjoner).

Tretti dager senere går hunden tilbake til sykehuset og en annen melarsomin (Immiticide) injeksjon er gitt. Hunden blir vanligvis innlagt på overnatting over natten og får en tredje melarsomin-injeksjon neste dag.

Hjertemask behandling er risikabelt hovedsakelig på grunn av blodproppene som kan oppstå som ormene dør. Begrensning av hundens aktivitet er viktig gjennom hele behandlingen og bør være strengest under og etter injeksjoner med voksne. Øvelse, spenning og overoppheting vil alle øke sannsynligheten for komplikasjoner. Vets anbefaler vanligvis aktivitetsbegrensning i en eller to måneder etter hjerteormsbehandling.

Når alt er sagt og gjort, kan hjertemaskebehandlingsprotokollen koste så mye som $ 1000 - $ 1500. Selv billigere veterinærklinikker har en tendens til å lade $ 300 eller mer. Når du sammenligner dette med kostnaden for hjerteorm forebygging, setter det ting i perspektiv. Den årlige kostnaden for forebygging varierer fra ca $ 35 - $ 250 per år avhengig av hundens størrelse og merkevaren for forebygging valgt. Tydeligvis er forebygging det sikrere og rimeligere alternativet.

Viktig merknad : Selv etter at en hund har blitt behandlet for hjerteormssykdom, kan infeksjon oppstå hvis hjerteormsforebygging ikke brukes!

Hunder som ikke er kvalifisert for behandling med voksne, kan behandles med den såkalte " slow kill" -metoden . Dette anbefales ikke av American Heartworm Society og anses ikke som effektivt. Det kan imidlertid være det eneste alternativet i visse tilfeller.

Hvis du ønsker å spare hunden din (og lommeboken) fra ovennevnte prosess, så sørg for at du gir hjerteorm forebygging hele året. Opplær deg om hjerteorm og snakk med veterinæren om den beste forebyggende planen for hunden din.