Pet-fretter forbudt i navnet på bevaring
En ferret er en liten, furry skapning med en konusformet nese, lang hale og en lang pæreformet kropp med korte ben og lange klør. Friser er relatert til wolverines, ermines, minks og weasels i Mustela slekten. De er populære, men ofte kontroversielle, kjæledyr.
Eksperter tror at de ble oppdrettet for mer enn 2500 år siden fra enten europeiske polecats (Mustela putorius) eller steppe polecats (Mustela eversmanii).
Disse polecats bør ikke forveksles med skunks, som ofte kalles polecats.
Friser i New Zealand
Friser ble introdusert til New Zealand fra Europa på 1880-tallet, sammen med stoats og weasels, for å kontrollere kaniner som rakte ut av kontroll. I 1900 var friter godt etablert i naturen og spilte en rolle i nedgangen av innfødte fugler som kiwi, weka og blå and, og utryddelse av kakapo på fastlandet. Kakapoen er nå bare funnet på målerfrie øyer.
Friser er forbudt i New Zealand
New Zealands forskrifter for friter og ferret eiere er i siste instans ment å lage kjæledyr fritter, og alle fritter, utdød i New Zealand.
Tidligere ble det krevd en lisens for å avle eller selge fritter eller holde mer enn 3 ilder som kjæledyr (det var også noen lokale restriksjoner på ferret eierskap). Under nye forskrifter vil eiere kunne beholde sine nåværende fritter.
Det vil imidlertid være ulovlig at fretter blir "kjøpt, solgt eller avlet". Eksisterende gårder som selger friter i utlandet vil bli unntatt og få lov til å fortsette utenlandssalg (ingen friter skal selges i New Zealand), og ingen nye gårder vil bli tillatt. Med avl og salg av ildere stoppet vil det teoretisk sett være en nedgang i befolkningen av kjæledyr fritter til null over de neste mange årene.
Årsaken til forbudet er den unike naturen til den innfødte New Zealand-dyrelivspopulasjonen - mange flygeløse fugler er på randen av utryddelse, og vilde populasjoner av fritter bidrar til nedgangen. Ifølge departementet for konserverings diskusjonspapir ble ildere (sammen med stoater og vassdrag) introdusert i naturen i New Zealand for over hundre år siden for å kontrollere kaniner. Det opprinnelige dyrelivet, spesielt flygeløse fugler som kakapo og kiwi, kunne ikke takle disse smidige nye rovdyrene. Også, ferret oppdrett (for deres pels) ble populært sent forrige århundre, og flykte fra gårdene bidro til den ville befolkningen, utvide sitt utvalg. Regjeringen har dermed forbudt pet-fritter som en del av sin innsats for å utrydde dem.
"Det er lite fornuftig å bruke store beløp av skattebetalernes penger til å beskytte innfødte arter hvis vi ikke tar noen skritt for å fjerne unødvendige trusler mot disse artene, for eksempel trusselen om rømmede kjæledyr friter" - "Kjære kjærester å bli utestengt" - New Zealand Institutt for bevaringsmediautgivelse
Det er lite spørsmål om at New Zealands unike dyreliv trenger alvorlige bevaringsforanstaltninger, da tap av noen arter er ødeleggende.